日本的吉祥食物「麻糬」

把糯米蒸過後搗成的「麻糬」，是日本人時常食用，逢年過節或喜慶之時總少不了的吉祥食物。對於「過年吃麻糬」的習慣是怎麼來的，說法眾多，但主要認為是來自為了感謝前一年的「五穀豐收」，做為豐收的證明，向神明供奉麻糬的習俗。把圓餅形的麻糬堆疊起來做為裝飾的「鏡餅」，正是其縮影。

從前每到歲末，都會以家庭或是地區為單位，為了準備過年而用杵和臼搗麻糬。到了現在，則比較偏向節慶活動的意味。

麻糬一般是烤過後沾醬油食用，但也發展出許多其他料理。像過年料理之一的「雜煮」，各地區就有不同特色。比方說，關東多是醬油口味，關西則多是味噌口味，外形也不盡相同。而加進甜紅豆湯裡食用的「紅豆湯麻糬」，比較像是一種甜點。

東京椿山莊大酒店和太閤園，也會在過年期間提供雜煮等麻糬料理。和食折紙淺草餐廳，則會在過年料理中附上紅豆湯麻糬。